Stille, Ruhe, Abgeschiedenheit und Natur pur – das alles findet der Besucher im 36.000 Hektar umfassenden Naturschutzreservat De Hoop in Südafrika. Weitgehend vom Massentourismus verschont, liegt das Gebiet an der Ostküste des Westkaps, nah am südlichsten Punkt Afrikas mit seiner Einzigartigkeit und unberührten Natur. Aufgrund seiner reichen Flora und Faune zählt es zum Weltkulturerbe, und sogar der Blaukranich, welcher als Nationalvogel Südafrikas gilt und auf der Liste der vom Aussterben bedrohten Tierwelt steht, wird hier gesichtet. Die Lage ist atemberaubend mit endlosen Blicken über helle Dünenformationen – einen entspannteren Rückzugsort mag es kaum geben.
Hinter den Dünen lädt die raue Vegetation zu Wanderungen hinein in den westlichen Teil des Naturschutzgebietes – den De Hoop Vlei. Er gehört zu den größten Brackwasser-Lagunen alles südafrikanischen Länder und bietet mit einer Länge von 19 km einer umfassenden Vogelvielfalt eine Heimat. Hier dürfen Ornithologen ihre Kameras bereithalten und das Schauspiel digital festhalten, um es später den Daheimgebliebenen zu zeigen. Wasser- und Wattvögel sind ebenso zu erspähen wie Pelikane beim Brüten. Mehr als 250 Vogelarten sind hier abhängig von der Saison zu entdecken. Bei einem Spaziergang über die Dünen wird der Besucher mit einem anderen einmaligen Erlebnis konfrontiert: Die Marine Natural Area erstreckt weit in das Meer und gilt als eine der populärsten Walbeobachtungsmöglichkeiten rund um den Globus. Fast die Hälfte aller Southern Right Wales gebären hier in den Monaten von Juli bis Oktober ihre Jungen. Obwohl es die Zeit des südafrikanischen Winters ist, lohnt sich aufgrund des faszinierenden Schauspiels eine Reise zu dieser Jahreszeit.